För att säkerställa att dödsfallen inte berodde på någon sjukdom eller att de fått i sig något giftigt skickade Nyköpings kommun fåglarna till Statens veterinärmedicinska anstalt (SVA) för analys. Undersökningen som gjordes visade inte på några smittsamma sjukdomar eller att de hade ätit något giftig. Vid obduktionen påvisades utmärgling och typiska svältorsakade förändringar i form av tillbakabildad muskulatur, mjälte och lever, liksom avsaknad av föda i magtarmkanalen som enbart innehöll galla och urater. Den virologiska undersökning hittade inte något aviärt influensavirus.

Hägrar flyttar normalt till sydligare breddgrader över vintern. Dessa individer har valt att stanna kvar och har inte hittat tillräckligt med mat. Att de stannat kvar kan bero på en varm höst och förvinter.